✓ 첨가당 섭취가 신장결석을 만든다!?

첨가당*은 가당 탄산음료, 과일 음료, 사탕, 아이스크림, 과자와 같은 각종 가공식품에 포함되어 있다. 특히나 여름철에는 날씨가 더워지면서 많은 사람이 시원한 과인 음료나 탄산음료를 즐겨 찾는데 이와 같은 첨가당 섭취가 신장 결석*의 원인이 될 수 있다는 연구결과가 나왔다.

중국 North Sichuan 대학병원, Nantung 대학병원과 스웨덴 Lund 대학교 공동 연구팀은 2007-2018년 미국 국민건강영양조사(NHANES: National Health and Nutrition Examination Survey)에 참여한 성인 남녀 2만 8,303명을 대상으로 신장결석** 병력과 첨가당의 일일 섭취량을 조사하고, 열흘 동안 하루 두 번 전화상담으로 시럽, 꿀, 포도당, 과당 등의 섭취 여부와 섭취량, 곡물, 과일 채소 섭취 정도를 조사해 ‘건강 식습관 지수(HEI-2015: Healthy Eating Index)’를 산출하였다. 그 결과 첨가당 섭취량이 많은 대상자는 신장결석을 앓았던 경험이 더 많았고, 건강식품과 지수가 낮았다. 또한, 첨가당 섭취율이 상위 25%에 해당하는 사람들은 신장 결석 발생률이 39% 더 높은 것으로 조사되었다. 하루에 필요한 칼로리 중 25% 이상을 첨가당으로 섭취하는 사람들은 5% 미만으로 섭취하는 사람들보다 신장 결석 발생 확률이 88%나 높은 것으로 조사됐다. 첨가당이 건강에 미치는 부정적인 영향을 고려하여 여러 기관에서 섭취 제한을 권장하고 있으나, 실제 첨가당과 신장 결석의 연관성이 아직 명확하지 않으며, 국가적 대표성을 갖는 표본 연구가 부족하여 아직까지도 첨가당의 적절한 상한 섭취량에는 논란이 있다. 연구책임자는 “첨가당의 신장 결석 유발 메커니즘 연구는 추가로 필요하나, 이번 연구를 통해 첨가당 섭취와 신장 결석 사이의 연관성을 분석한 첫 연구로서 본 연구의 의미가 크며, 첨가당 섭취를 제한하는 것이 신장 결석 형성을 예방하는 데 도움이 될 수 있다”라고 조언했다.

* 식품의 제조·가공에 추가적으로 첨가되는 흑설탕, 사탕수수시럽, 옥수수시럽 등으로 해당 연구에서 정의하고 있음

** 뇨 중 칼슘, 요산, 시스틴 등이 신장에서 딱딱한 형태로 결정을 형성하는 질환임